|
1
Жил был князь в стране безвестной —
Непомерно-гордый князь;
Перед княжеской гордыней
Всё дрожало, преклонясь.
Князь ходил в чужие земли,
Всюду нёс огонь и меч:
Города пред ним пылали,
Кровь лилась в разгаре сеч…
Победители пощады
Не дарили никому —
Старцам, женщинам и детям,
Никому и ничему!
День от дня и год за годом —
Слава княжая росла;
Имя — ужас наводило,
С ним удача обок шла…
Вывозил он из сожженных —
Разоренных городов
Горы серебра и злата,
Горы скатных жемчугов…
В славной княжеской столице, —
Не дома, а всё дворцы;
Князя воины — богаты,
Что заморские купцы…
«Слава князю! Князю слава!» —
Раздавалося кругом…
Слава от моря до моря
Шла-всплывала рубежом…
В шумном хоре славословья
Не слыхали стонов-слез, —
Хоть ко княжескому замку
За собой их ветер нес…
Горд был князь добытой славой,
Князь говаривал не раз:
«Мы — сильнее всех на свете!
Равных в мире нет для нас!..
Мы за нашей колесницей,
Как диковинных зверей,
На цепях, на золочёных,
Водим пленных королей…
Наша воля — счастье наше,
Воля наша — всем закон…
Захотеть, — к нам силы неба
Сами придут на поклон!..»
А однажды, за пирушкой,
Пред дружиной князь-гордец —
Выпив пенного не в меру —
Разбахвалился вконец:
«Наши статуи — повсюду
По широким площадям, —
Захотим, и — станут люди
Им молиться по церквам!..»
«Полно, князь! — сказали князю.
— Ты велик, но ты — не Бог!
С Ним померяться-поспорить
Даже ты бы сам не смог!..»
И — безумно ослеплённый
Буйной гордостью своей —
Князь решил идти войною
Против Князя всех князей…
Вся в тревоге, вся в смущеньи —
Внемлет тем же днем страна:
«Против Бога, против Бога
Объявляется война!..»
2
Княжьей волею, воздушный
Снаряжен корабль… И вот —
В нем, что по морю по синю,
Князь по воздуху плывет…
Пестрой росписью расписан
Кузов чудо-корабля;
Всюду — пушки-самопалы
Смотрят, князя веселя…
Князь — один плывет, без войска,
И не надобно его:
Корабельные пружины
Крепче войска самого…
Тронь-ка их, нажми легонько
Хоть одну, иль две из них, —
Оглушит могучий грохот
Ста снарядов боевых!..
Князь плывет, князь к солнцу правит…
Далеконек путь, ой-ой!..
Князь плывет, проклятья сыплет,
Вызываючи на бой…
«Одолеть и Бога впору
На таком-то корабле, —
Мыслит он, — война и в небе,
Чай, одна — что на земле!..
Мы поборемся, поспорим!
Пусть посмотрят: кто — кого!
Выходи!..» И видит — туча
Держит прямо на него…
Грянул залп… А туча — мимо,
Пава-павой проплыла;
Только князя, малым делом,
Подмочила-залила…
«Выходи!..» И чу — заслышал
Князь далёкий зов трубы…
«Ну, — подумалося князю, —
Близок, близок час борьбы!
Что ж, борьба — бойцу не внове,
Сердце тешится борьбой!..»
Смотрит князь, глядит и — что же?!
Комариный видит рой…
Вот они — кружат-толкутся,
Подлетели к кораблю;
Впереди — трубач играет:
«Прочь с дороги! Раздавлю!..»
Ухмыльнулся князь: «Ну, это —
Не опасные полки…
Богатырская сноровка;
Ростом — не взяли, мелки!..»
Что за невидаль?! С налёту
Жалят в руки и в глаза, —
Не поспеть и отмахнуться!..
«Тьфу ты, пропасть!.. Знать, гроза, —
Знать, сегодня дождик будет…
Нет отбою, сладу нет!..»
Комары — загрызть грозятся
Князя в цвете сил и лет:
Жалят в нос, набились в уши, —
Так и пляшут перед ним…
Князь — за меч, мечом-булатом
Машет в воздухе своим…
Князь — к пружинам чудодейным,
Срыву-срозмаха нажмет, —
Грянут пушки — затрясется
Весь корабль, весь самолёт…
Комарам — и горя мало:
Невредим их малый полк, —
Хоть пали без передышки —
Вряд ли выйдет больше толк!..
А комар-трубач всё трубит…
Сбросил князь с кудрей шелом;
Князь сорвал с себя кольчугу, —
Бьется-мечется кругом.
Князь — ревмя-ревет от боли, —
Глаз не смотрит, нос распух…
Пред напастью небывалой
Князь забыл свой гордый дух:
«Боже, Боже мой! — взмолился, —
Помоги мни, помоги!..»
Нет помоги… Одолели
Победителя враги…
Встал он на борт корабельный
И — долой, туда — к земле;
Комары одни остались
На отбитом корабле…
Гордый князь упал в болото,
Прямо в тину головой,
И, захлёбываясь илом,
Слышит окрик: «Братец мой!
Где уж нам бороться с Богом!..
Похвальба-то не хитра,
Да посмотришь, разглядишься, —
Не осилить комара!..»
Князь не знал, чей слышал голос…
Это — квакала в тиши,
На болотине, лягушка —
Забираясь в камыши…
|