Петр Быков «Смерть и жизнь»

…И повиснут беспомощно руки, Разольется по жилам свинец, С уст сорвутся последние звуки… Холод… Сумрак… И — жизни конец. Но еще долетает до слуха Крик ужасный подруги моей, Различает пока еще ухо Плач испуганных, бедных детей, Причитанья и возгласы няни, Есть сознанье еще бытия, — А затем переход, как в тумане, В область вечного сна, забытья… Забытье и покой бесконечный!.. Отрешиться от мира живых, От всего, что любил так сердечно, — Очутиться в тисках гробовых… Вдруг лишиться и чувств и мышленья, Никогда не очнуться от сна, Стать бессмысленной жертвою тленья… О! Как смерть и тяжка, и страшна! …И сегодня, и завтра заботы Раздобыть для семьи что-нибудь… От гнетущей и долгой работы Слепнут очи, изныла вся грудь. Целый день голова как шальная, Ночью — мучат зловещие сны… И готов зарыдать, вспоминая Годы юные грустной весны… Путь, слезами и потом политый… Роковые потери… Нужда… Грезы, лучшие грезы разбиты Средь бесцельной борьбы и труда… Даром тратить последние силы — Чтоб сбирать, словно нищий, гроши, И таить, как преступник унылый, Злые, горькие муки души… Чтоб голодным не быть, добровольно Униженья, обиды сносить, Искру Божьего дара невольно В черной, спешной работе гасить… Сознавать, что нет сил возродиться, Что такая покорность гнусна, — Как наемный поденщик, трудиться… О! Как жизнь и тяжка, и грустна!..

1884 г.