Василий Величко «Ложка меду»

Он жену свою изрезал на куски… А мужик он был непьющий, честно, тихо Жил трудами рук… С почтеньем старики Кланялись ему… И вдруг такое лихо!..   Сам с повинною пришел — и на вопрос, Мучит ли его раскаянье, он вяло, Словно нехотя, со вздохом произнес: «Только с энтих пор маленько легче стало!!!..»   Молвил и замолк… Он в каторге давно… Помню в горничных жену его Федору: Вечно грязная, невзрачна… Лишь одно В ней сквозило: злость и множество задору.   Дворня вся за ней ходила по пятам, Всех тянуло к ней, к капризному уроду. Всех тянуло к ней, как будто дьявол сам Назло положил в дурнушку ложку меду…   Муж в людскую к ней захаживал порой, Робко, жалостно, в слезах шептал ей что-то, Бледный, сумрачный, замореный такой! Все ей нипочем! Смеяться ей охота!..   Этот резкий смех я помню до сих пор! Помню, вздрогнул я, увидевши случайно Вызывающий, бесовски-дерзкий взор, Полный наглостью и роковою тайной!   «Эка невидаль! — он мужу говорил. — Можешь целовать хоть ноги мне, хоть руки! Плачь, горюй себе! Хоть выбейся из сил! Мне, брат, — хоть бы что! Смешны мне эти штуки!   С кем хочу, — живу, балуюсь, да шучу! Ни добром со мной не справишься, ни злобой! Не возьмешь силком, коль я не захочу! Руки коротки! А ну-кась, ну, попробуй!..»

1890 г.