Василий Величко «Царь Вахтанг»

Алексею Михайловичу Унковскому

Царь Вахтанг на коне, далеко от дружин,
Быстрой лани во след, в горных дебрях один.
Без боязни, без устали скачет…
Конь ретивый заржал, прянул в сторону вдруг…
Оглянулся Вахтанг, — видит: бедный пастух
На земле распростерся и плачет.
 
«Ты о чем это, друг?» —
«Государь, у меня
Был единственный конь — и сегодня коня
Поутру злые люди украли.
Очень крепко я спал…» Царь прервал его речь:
«Эдак могут украсть даже голову с плеч!
Голова-то, пощупай, цела ли?
 
Эх! Лентяй мой народ!..» —
«Чем напрасно корить,
Ты бы должен был, царь, мне коня подарить!
Я плательщик оброка исправный,
За тебя кровь пролить я сумею, любя, —
Так не грех и поспать: хоть разок на тебя
Положиться, мой сторож державный!..»
 
Рассмеялся Вахтанг: «Ну, пастух — молодец,
Я коня тебе дам!.. Приходи во дворец!..»
И домой царь направился шагом,
На пути ж рассуждал: «Оборванец-то прав:
Чем носиться без толку средь гор и дубрав,
Не заняться ли родины благом?..»

«Второй сборник стихотворений» (1894)