Аркадий Селиванов «С разных точек»

Скоро ночь. Ночная стража Повторяет свой пароль. Отпустивши на ночь пажа, У окна сидит король. Maндолины сладкозвучной Не касается рука, Королю сегодня скучно И на лбу, как облака, Собираются морщины. Он зевает, он хандрит От ничтожнейшей причины: Шут его схватил плеврит, Доктора сказали: «Плох… До утра едва ль дотянет. Впрочем, тут никто, как Бог, Может он еще и встанет». И король о нем вздыхает, Глядя сумрачно в окно: «Все на свете умирает, Нам бессмертье не дано!» Все стихает там и тут… А на черной половине, Приготовившись к кончине, Дышит тяжко бедный шут. Спит-не спит… То, мнится, ходит В летний полдень по траве, То, очнется, — мысли бродят В воспаленной голове: Сколько зла он в жизни видел, Сколько зла принес другим, Как, смеяся, ненавидел Все проходит перед ним. Но минувшей жизни «сладкой» Не жалеет он ничуть На душе его так гадко. Жар палит и ноет грудь… И один в своей постели Шепчет он: «Эх, все равно… А недурно, в самом деле, Что бессмертье не дано!»

Сборник «Город мертвых», 1907 г.